从上古走来的民族——苗族

　　苗族是中国最古老的民族之一，也是中国最早定居的民族之一。他们是蚩尤的后裔，与炎黄子孙一样拥有古老的血脉。他们曾经历过几千年的苦难，在历史的浊流里磨炼出了勇毅的品质。坚强的苗族人与其他民族的兄弟姐妹一同创造美好的明天。今天我们就来谈谈这个从上古走来的民族——苗族!

　　历史上，根据各地所流传有关苗族历史的传说，他们的起源都可以上溯至炎黄时代。一般认为九黎民族的先祖蚩尤也是神农的后裔。苗族原居于中国中部，经过数次向南方、西方的大迁徙，20世纪最远抵达法国、美国。

　　从苗族的分布情况看，其特点是大散居，小聚居。从人数上看，聚居的人多，散居的人少。现在，国内苗族主要分布在贵州、湖南、云南、四川、广西、湖北、海南等省(区)。其中，贵州省分布最多，遍布全省各地，并以黔东南苗族侗族自治州最多，也最集中，其余分布在毕节地区、黔南布依族苗族自治州、安顺地区等地。

　　在饮食方面，由于苗族分布区域广阔，各地自然环境差异较大，因此农作物品种和人们的饮食习惯有所差别，但总体来说，大部分地区的苗族一日三餐，均以大米、小麦、包谷等为主食。油炸食品以油炸粑粑最为常见。苗族喜食酸味，制作的酸食有酸辣椒、酸菜、酸汤、酸汤鱼等。苗族还常以酒示敬，以酒传情，不同时间、地点，不同的对象，饮酒的礼俗也有所不同，如拦路酒、进门酒、双杯酒、交杯酒，不一而足，体现了苗族人民丰富多彩的酒文化。

　　在服饰方面，苗族服饰式样繁多，色彩艳丽。苗族妇女上身一般穿窄袖、大领、对襟短衣，下身穿百褶裙。衣裙或长可抵足，飘逸多姿，或短不及膝，婀娜动人。便装时则多在头上包头帕，上身大襟短衣，下身长裤，镶绣花边，系一幅 绣花围腰，再加少许精致银饰衬托。苗族男子的装束比较简单，上装多为对襟短衣或右衽长衫，肩披织有几何图案的羊毛毡，头缠青色包头，小腿上缠裹绑腿。

　　在语言方面，苗族人语言的统称为苗语，属于苗瑶语族的苗语支。苗语曾有文字，但已经失传。现时在中国的苗族采用的文字是中国语言单位在1956年10月为中国的三大苗语方言发明的拼音文字，采用了26个基本的拉丁字母作为声母、韵母及声调的标示。苗语分为湘西方言，黔东方言，川黔滇方言三个分支。当中以川黔滇方言最为复杂，又分为川黔滇、滇东北等多种次方言。
　　在宗教文化方面，苗族人多信仰万物有灵的原始宗教，其信仰系统极为复杂，每族不同。苗族的宗教一个特点是具有大量繁杂的宗教仪式、神秘主义、密仪、密轨、传说、太阳历法、咒语、草药，可以说人类早期曾经有过的各种神秘宗教仪式，在苗族的传统风俗里基本占全了。而在苗族自身的文化里，这些宗教仪轨只是为敬祖、驱鬼、拜天、婚嫁等淳朴的生活目的服务。

　　新中国成立后，在苗族聚居区实行了民族区域自治，通过本民族的自治机关，管理本民族内部事务，行使当家作主的权利。经济的发展、医疗行业的进步等也使苗族人民的收入不断增加，生活质量明显改善。而教育等事业的发展，也使得苗族文学艺术在解放后得到飞跃发展。近年来，不少苗族地区生活水平向着追求享受型和发展型的小康生活转变，从“吃、穿、用”消费转向了“住、行、游”消费，农村居民生活质量稳步提高，消费品种也趋向丰富。